第33章 被迫做脏
脚步声越近，小喜的笑越软。
“瞧。”她轻声道，“有人来了。你若干净，就翻；你若不翻——那就是心虚。”
宫里的人最爱把“心虚”两个字写得干净。
干净到连刑具都省了。
晚棠垂着眼，手指却在袖口暗袋上轻轻一压，压住那点黑渣的形。
她知道此刻不能硬。
硬了，死得快；软了，还能活着把刀藏下去。
她也知道，小喜敢在药房门口当众逼她，是因为背后有人撑。
撑她的人，不会为一个小宫女撑到这种地步，除非——那药渣里确实有不能见光的东西。
晚棠忽然有一种冲动：把那点黑渣直接吞下去。
吞了，便没人搜得出来；吞了，便把证藏进自己的肚子里。
可她立刻压住了这个念头——吞下去，她自己就会先成“慢性害命”的那一个。宫里要她死，可以慢慢来；她要他们死，必须快一点，硬一点。
脚步声停在院门口。
掌事姑姑的声音冷冷落下：“吵什么？”
小喜立刻收了笑，扑通跪下去，哭腔说来就来：“姑姑，奴婢不敢吵。是夜香七偷摸药渣，奴婢怕她学坏规矩，才问她一句——她还躲。”
一口一个规矩。
一口一个为主子好。
晚棠的指尖在掌心慢慢收紧，抬头却只剩低眉顺眼：“奴才不敢。奴才奉命倒渣，桶壁沾手，怕脏了药房，才想洗净再回。”
掌事姑姑的目光落在她袖口：“袖里藏了什么？”
晚棠的喉咙发紧。
她知道掌事姑姑不是来救她的。
来的是一把秤：秤她值不值得继续用。
“没有。”晚棠说。
她说“没有”时，指尖却在暗袋里轻轻一掐。
那点黑渣被她捏碎的瞬间，像把自己也捏碎了一截。她很清楚：从这一刻起，她的手干不干净都不重要了——重要的是她能不能活着把证留到该见的人手里。
小喜立刻抽泣：“那你翻给姑姑看呀……你若干净，谁还能冤你？”
晚棠忽然明白，小喜要的不是她翻。
要的是她翻出“东西”。
那东西不必真，只要能写。
掌事姑姑一步步走近，冷声：“翻。”
晚棠的袖口被扯开。
那一瞬，她指尖在暗袋里一掐，把那点黑渣连同红皮捏得更碎——碎得像灰。她顺势把手往桶壁上一抹，桶壁上原本残的那圈黑渣被她抹下一点，黏在她指腹上。
她把指腹一搓，灰一样的渣落进袖里，落进暗袋最深处。
再抬袖口时，暗袋里只剩空。
掌事姑姑翻了一圈，没翻出东西，眼神反而更冷：“你倒是会藏。”
晚棠低声：“奴才不会藏。奴才只会按吩咐做事。”
她的声音很轻，却像在提醒掌事姑姑：今日你若把我按死，明日你就得自己去背这堆药渣的账。
小喜的脸色微微一变，随即又笑着哭：“姑姑，夜香七狡猾，她一定——”
“闭嘴。”掌事姑姑打断她，“药房不许吵。吵坏了主子的心气，你担得起？”
小喜立刻噤声，肩膀却还抖着，像受了天大的委屈。
掌事姑姑盯了晚棠半晌，忽然把那只空桶往她怀里一推：“既然你爱干净，那就干净到底。今日起，药房的脏活你来做。”
晚棠心口一沉。
这不是赏，是钩。
把她钩到药里，钩到更脏的地方。
掌事姑姑转身要走，又回头丢下一句：“记住——药渣不许你碰，药盅不许你闻。你若再用那鼻子乱嗅，本宫救不了你。”
“救”字说得轻，像在笑。
晚棠听见“救”字，心里却更冷。
宫里的“救”从来不是救，是换。换你嘴紧，换你手稳，换你把脏事写得像体面。
小喜扶着掌事姑姑起身，路过晚棠时，指尖轻轻擦过她袖口，像不经意，却在她耳边吐出一句极轻的字：“你躲得了一次，躲不了一辈子。”
晚棠垂眼不语。
她等她们走远，才把那只桶拎回耳房。
耳房里暖，暖得让人想哭。晚棠却不敢哭，她把门闩扣上，蹲在炭盆旁，把袖口暗袋里的那点灰一样的药渣倒在一张旧纸上。
灰里夹着那片红皮，被她捏碎后更像烧焦的舌头。
她把纸折成小角，角上用指腹的血点轻轻一按。
血点不显，却能认。
这是她的封签。
她把折角纸贴在炭盆边烤了烤，让血点干得更快。
血干了，就不怕被人一抹抹掉；血干了，就像命上结了一层痂——痂下的疼，只有自己知道。
她把折角纸重新塞回袖口暗袋，指尖顺着暗袋的线头摸了一遍，确认线还在——线在，证就在；线断了，她这条命也就断了。
她手脏了一回。
脏得够活命，也脏得够留证。
可她还没来得及把纸藏好，门外忽然传来敲门声，敲得轻，准，像照着规矩办事的手指敲在名册上。
掌事姑姑的声音在外头响起，温温的：“夜香七，娘娘传你。带着手去。”
晚棠的指尖一顿。
她把折角纸往袖口暗袋里更深处一塞，又用指腹把暗袋口的线头轻轻按平，按得像从未动过。
门外的“温声”越温，她心里越冷。
因为她知道——娘娘传她，不是问药渣，是问她这张嘴够不够紧，够不够把“景”字咽回去。
门一开，冷风卷进来。
掌事姑姑站在门口，身后还站着小喜。小喜眼圈红着，手里却捧着一只白瓷盆，盆里清水热气腾腾，像特意给她“洗干净”的。
“先洗手。”掌事姑姑淡淡道，“洗干净，才好给主子请安。”
小喜把盆往前一送，声音软得发腻：“夜香七，别怕。洗了，大家都省事。”
省事。
晚棠听见这两个字就想笑——省事的意思是：不查，不问，只写。
她伸手去碰水，掌事姑姑却忽然抬手一把拽住她的袖口，拽得极狠，像要把暗袋那根线直接拽断：“袖子也洗。袖子最脏。”
晚棠的心口猛地一沉。
暗袋里那张折角纸贴着皮肉发烫，烫得像一只眼要睁开。她不敢抬头，只在水里慢慢搓指腹，搓到皮都发白。
掌事姑姑却俯身贴近她耳边，声音更轻：“今夜景仁宫的事，谁敢多说一个字，谁就照规矩‘消失’。你听懂了吗？”
晚棠喉咙发紧：“听懂。”
掌事姑姑松开她袖口的那瞬，小喜的手指却趁机从旁边一捏——捏在暗袋线头上。
线头“嘣”地一声轻响，几乎断开。
晚棠指尖一僵。
她抬眼，正对上小喜那点笑：笑里全是“我看见了”。
掌事姑姑在门口转身，声音平平：“走。别让娘娘等。”